Romance Newgate

Os romances de Newgate (ou romances de Old Bailey) eram romances publicados na Inglaterra do final da década de 1820 até a década de 1840, que supostamente fascinavam a vida dos criminosos retratados. A maioria se inspirou no Newgate Calendar, uma biografia de criminosos famosos publicados em vários momentos durante o final do século 18 e início do século 19, mas geralmente reorganizou ou embelezou o conto original de efeito melodramático. Os romances causaram grande controvérsia e atraíram notavelmente críticas de William Makepeace Thackeray, que satirizou-os em vários de seus romances e atacou os autores abertamente.

A fórmula dos “romances de Newgate” surgiu da combinação das tradições da narrativa histórica e da narrativa gótica, mas derivada de uma tradição literária da Renascença consistente em enfatizar os feitos de criminosos famosos. Na época, os “romances de Newgate” causaram considerável controvérsia e atraíram críticas especialmente do escritor e crítico William Thackeray, que chegou a satirizá-los em algumas de suas obras e atacou com veemência a seus autores.

Trabalho
O romance de Newgate refere-se a um tipo de romance policial popular na Grã-Bretanha durante a década de 1830. Os principais representantes deste gênero foram Edward George Bulwer-Lytton e William Harrison Ainsworth. Os romancistas do Newgate usaram como base para o enredo de seus romances casos da vida real. Freqüentemente, a fonte para isso era o Newgate Calendar, um relato biográfico de criminosos famosos, publicado no final do século XVIII e início do século XIX. Críticos viram nos romances de Newgate uma glorificação da vida dos criminosos. No romance de Edward George Bulwer-Lytton, Eugene Aramthe, os criminosos mostrados como um filósofo culpado; William Harrison Ainsworth retrata o criminoso no romance Rookwood como um fora-da-lei glamoroso. No romance de Charles Dickens, Oliver Twist, e Catherine, de William Makepeace Thackeray, o conceito do romance de Newgate é rejeitado por retratar as vidas dos criminosos de uma maneira rigorosamente realista,

Entre os primeiros romances de Newgate estavam Richmond (1827) e História de George Godfrey (1828), de Thomas Gaspey, Paul Clifford (1830) e Eugene Aram (1832), de Edward Bulwer-Lytton, e Rookwood (1834), de William Harrison Ainsworth, que continha Dick Turpin. . Oliver Twist (1837), de Charles Dickens, é frequentemente considerado um romance de Newgate. O gênero atingiu seu apogeu com Jack Sheppard, de Ainsworth, publicado em 1839, um romance baseado na vida e façanhas de Jack Sheppard, um ladrão e renomado artista que foi enforcado em 1724. Thackeray, um grande oponente do romance de Newgate, relatou que vendedores vendiam “sacos de Jack Sheppard”, cheios de ferramentas de roubo, nos lobbies dos teatros onde a dramatização da história de Ainsworth estava sendo tocada e “um ou dois jovens cavalheiros já confessaram o quanto deviam a Jack Sheppard que lhes deu idéias de bolso”. escolhendo e ladrões [que] eles nunca teriam tido, exceto pela peça. ”

A Catherine de Thackeray (1839) foi concebida como sátira do romance de Newgate, baseado na vida e execução de Catherine Hayes, um dos casos mais horripilantes do Newgate Calendar: ela conspirou para matar o marido e ele foi desmembrado; ela foi queimada na fogueira em 1726. A natureza satírica da história de Thackeray foi perdida em muitos, e muitas vezes é caracterizada como um romance de Newgate em si.

Retornando a Rookwood, publicado em 1834, é um romance histórico e gótico ambientado na Inglaterra do século XVIII, que descreve uma disputa sobre o legítimo direito de herança Manor Rookwood Place e o sobrenome de Rookwood, que esconde segredos obscuros. passado. Ao contrário do castelo de Otranto (Horace Walpole, 1764), iniciador do gênero gótico na narrativa inglesa, nesta obra Ainsworth não se baseou em muitos dos clássicos clichês da literatura gótica, 2Besides movendo a cena da história da Europa medieval para Inglaterra 3 do século XVIII. O próprio Ainsworth explicou no prefácio de seu romance que seu modelo para isso era o trabalho de Ann Radcliffe, autora de The Mysteries of Udolfo (1794). Os elementos góticos foram fundidos com o uso de figuras históricas, como o lendário Dick Turpin. Neste aspecto específico, Rookwood segue o rastro de outras obras anteriores que também recuperaram para ficção famosas celebridades do submundo, como A Ópera do Mendigo (John Gay / Johann Christoph Pepusch, 1728), Jonathan Wild (Henry Fielding, 1743), o drama Bandits (Friedrich Schiller, 1781) e os romances acima mencionados Paul Clifford e Eugene Aram por Lord Lytton.

O gênero atingiu seu clímax com a publicação em série, entre 1839 e 1840, de Jack Sheppard de Ainsworth, um romance histórico baseado na vida e nas façanhas de Jack Sheppard, um famoso bandido e ladrão de estrada inglês do início do século XVIII, que foi executado em 1724. No livro também aparece como um dos principais personagens Jonathan Wild, outro criminoso famoso da época, talvez o mais sanguinário da história da Grã-Bretanha, que também havia estrelado em um romance de Henry Fielding de 1743. Em seu livro Retratos da natureza cruel de Wild e seus assassinatos grotescos, Ainsworth foi além de seus contemporâneos em seus respectivos romances do “gênero Newgate”. Comparado a Wild, o personagem de Sheppard é representado como um simples ladrão, e não como um exemplo do pior tipo de criminoso. A controvérsia em torno deste trabalho surgiu quando Thackeray, um grande adversário dos “romances de Newgate”, denunciou que certos vendedores ofereciam “mochilas de Jack Sheppard”, cheias de ferramentas para roubo, nos lobbies dos teatros naqueles que representavam a dramatização. do romance de Ainsworth.

Tanto Rookwood quanto Jack Sheppard foram fundamentais na popularização na Inglaterra da tradição do “romance picaresco” das raízes espanholas.

Em resposta à publicação das primeiras partes de Jack Sheppard e sua visão romântica do crime, Thackeray escreveu seu primeiro longa romance, Catherine (1839-1840), concebido como uma sátira dos “romances de Newgate” e baseado na vida e na execução de Catherine Hayes (1690-1726), protagonista de um dos casos reais mais chocantes de todos aqueles que apareceram no Calendário Newgate, que causou grande comoção na opinião pública: esta mulher conspirou para assassinar seu marido, o carpinteiro John Hayes que morreu com golpes de machado e acabou decapitado e desmembrado; Depois de um julgamento assistido por numerosos nobres e cavaleiros, ela e seus dois cúmplices foram condenados à morte em 1726. O caráter satírico da história de Thackeray foi diluído e, muitas vezes, o trabalho foi descrito como um dos “romances de Newgate”. De fato, o próprio autor reconheceu que havia desenvolvido um traço de “bondade oculta” para o personagem principal e que não conseguira tornar seu romance suficientemente desagradável, isto é, ele não havia cumprido sua intenção de mostrar a autêntica brutalidade do personagem. o romance. os criminosos. E, assim, o romance que supostamente propunha apresentar os criminosos como personagens absolutamente vil, sem qualquer possibilidade de redenção, acabou fazendo com que Catherine Hayes e seus comparsas desonestos parecessem mais atraentes. Thackeray considerou que o resultado de seu trabalho havia sido um fracasso, e talvez por esse motivo o romance não fosse publicado novamente durante a vida do autor. Desta forma, o romance sofreu abandono, apesar de suas boas qualidades, como o seu alegre senso de entretenimento, seu tom satírico e um protagonista heroico que de alguma forma antecipa a famosa Becky Sharp da feira de vaidades.

Declínio
A publicação de Catherine coincidiu com a serialização do romance de Ainsworth, mas foi o assassinato em 1840 de Lord William Russell por seu criado, Benjamin Courvoisier, que estimulou as autoridades a agir. Foi relatado que Courvoisier foi inspirado no ato por uma dramatização da história de Ainsworth. Embora Courvoisier mais tarde tenha negado que a peça o tivesse influenciado, o furor em torno de seu caso levou o Lord Chamberlain a proibir a execução de peças baseadas na vida de Jack Sheppard e desencadeou uma campanha de imprensa que atacou os escritores de romances de Newgate por comportamento irresponsável. A execução de Courvoisier levou a mais controvérsias. Foi uma das gravações mais bem frequentadas da época, e Thackeray e Dickens testemunharam a execução, Thackeray usou-a como base de seu ataque à pena de morte, “Indo ver um homem enforcado”. Seu ataque mais vigoroso na peça foi reservado para Dickens, especificamente para Oliver Twist, que Thackeray considerou como glorificando os personagens criminosos que representava:

Bah! que invenções estes romancistas nos dizem! Boz, que conhece bem a vida, sabe que sua senhorita Nancy é a personagem fantasiosa mais irreal possível; não mais como amante de um ladrão do que uma das pastoras de Gesner se parece com uma verdadeira camponesa. Ele não ousa dizer a verdade sobre essas moças.

Acreditava-se que o personagem Fagin era baseado no verdadeiro batedor de carteiras Ikey Solomon, mas enquanto Dickens não fez nada para desencorajar essa conexão percebida, ele se esforçou para não glorificar os criminosos que ele criou: Bill Sikes não tem recursos redentores, e Fagin parece Agradável apenas em comparação com os outros grotescos que Oliver conhece enquanto sua história se desenrola.

Pode-se dizer que foi o assassinato em 1840 do aristocrata Lord William Russell nas mãos de seu valete, François Benjamin Courvoisier, o evento que marcou o início do declínio do gênero, já que o assassino teria sido inspirado a cometer seu crime – a vítima Ela morreu sua garganta – em uma das dramatizações teatrais de Jack Sheppard de Ainsworth. Embora o réu depois tenha negado que o trabalho o tivesse influenciado, o furor em torno de seu caso levou o lorde camareiro a tomar a decisão de proibir a execução de peças baseadas na vida de Jack Sheppard e desencadeou uma campanha na imprensa geral na qual os escritores de “romances de Newgate” foram atacados com virulência por seu comportamento irresponsável. A execução pública de Courvoisier (em julho de 1840, antes da prisão de Newgate) não fez nada além de aumentar a controvérsia. Foi um dos enforcamentos que mais excitação despertou na opinião pública da época (foi estimado em 40.000 participantes do evento), e até mesmo Thackeray e Dickens testemunharam a execução; o primeiro mais tarde usaria isso como um argumento para sua crítica da pena de morte em sua alegação “Indo ver um homem enforcado” (“Indo ver um homem enforcado”):

“Voltei esta manhã preocupado com o assassinato, mas foi pelo assassinato que testemunhei … me sinto envergonhado e degradado pela curiosidade brutal que me levou àquele lugar.”

Seu ataque mais virulento neste ensaio, no entanto, foi reservado para o próprio Dickens, e mais especificamente para seu Oliver Twist, uma obra que, de acordo com Thackeray, glorificou os personagens criminosos nela representados:

“Bah! Que fraudes esses romancistas nos dizem! Boz, nota 6 que conhece bem a vida, sabe que sua senhorita Nancy é a personagem fantasiosa mais irreal possível; não mais como amante de um ladrão do que uma das pastoras de Gesner se parece com uma verdadeira camponesa. Não se atreva a dizer a verdade sobre tais moças. ”

Os “romances de Newgate” foram igualmente atacados na imprensa especializada, com Jack Sheppard descrito na revista Athenæum como “mais um tipo de livros ruins, apoiados por maus leitores”, e a revista humorística Punch publicando uma “Receita Literária satírica”. »Para um romance chocante (…). As críticas foram suficientes para persuadir tanto Ainsworth quanto lorde Lytton a dedicarem-se a outros assuntos; Dickens, no entanto, foi feito de outra massa e continuou a usar criminosos como personagens principais em muitas de suas histórias.

Um dos últimos romances essenciais de Newgate foi Newgate: A Romance (1847), uma história de amor entre criminosos escritos por Thomas Peckett Prest. Mais tarde, o gênero se fundiria nos chamados “romances de sensações” e nos primeiros romances policiais das décadas de 1850 e 1860. Os primeiros incluíam em seus enredos e argumentos transgressões do puramente criminoso, como é o caso de A Dama de Branco (Wilkie Collins, 1859), enquanto um dos primeiros exemplos de ficção policial é The Moonstone (1868), também de Wilkie Collins. Todos os romances desta tendência foram frequentemente publicados em parcelas, dando origem à proliferação de revistas de moeda de um centavo.

O romance de Newgate também foi atacado na imprensa literária, com Jack Sheppard descrito como “um de uma classe de livros ruins, levantou-se para um público ruim” em The Athenaeum, e Punch publicou uma “Receita Literária satírica” ​​para um romance surpreendente. , que começou “Pegue um menino, uma instituição de caridade, uma fábrica, um aprendiz de carpinteiro ou outro, conforme a ocasião possa servir – cozinhe-o em vício – em grande parte com juramentos e músicas em flash – Cozinhe-o em um caldeirão de crimes e improbabilidades. com boas e más qualidades … “. Os ataques foram suficientes para fazer com que Ainsworth e Lytton se voltassem para outros assuntos; Dickens continuou a usar criminosos como personagens centrais em muitas de suas histórias.

Entre os últimos romances puros de Newgate estava a história de amor de 1847 de TP Prest, entre os criminosos, Newgate: A Romance. A forma fundiu-se nos romances de sensações e na ficção de detetive precoce das décadas de 1850 e 1860. O primeiro incluía transgressões fora do puramente criminoso, como The Woman in White (1859), de Wilkie Collins; Um dos primeiros exemplos deste último é The Moonstone (1868), novamente por Collins. Todos eram muitas vezes serializados em uma forma que dava origem às revistas terríveis de centavo.