O Teatro Nacional (em tcheco: Národní divadlo), em Praga, é conhecido como a alma mater da ópera tcheca e como monumento nacional da história e da arte tchecas.
O Teatro Nacional é o palco representativo da República Checa. É um dos símbolos da identidade nacional checa e parte da arena cultural europeia. É um portador de patrimônio cultural nacional e, ao mesmo tempo, uma arena de criatividade artística gratuita. O teatro é uma organização artística viva que entende a tradição como impondo uma tarefa e um dever de encontrar constantemente novas interpretações e um esforço para alcançar a mais alta qualidade artística. O Teatro Nacional de hoje é composto por quatro conjuntos artísticos – Ópera, Teatro, Ballet e Laterna magika – que se alternam em performances no edifício histórico do Teatro Nacional, da Ópera Estatal, do Teatro Estates e do New Stage. Ópera, Ballet e Drama escolhem seu repertório não apenas da riqueza das referências clássicas, mas, além dos autores tchecos, também se concentram no trabalho criativo internacional moderno.
O Teatro Nacional pertence às mais importantes instituições culturais checas, com uma rica tradição artística, que ajudou a preservar e a desenvolver as características mais importantes da nação – a língua checa e o sentido de um pensamento musical e dramático checo.
Hoje, o Teatro Nacional é composto por três conjuntos artísticos: ópera, balé e teatro. Eles se alternam em suas performances no edifício histórico do Teatro Nacional, no Teatro das Estates e no Teatro Kolowrat. Todos os três conjuntos artísticos selecionam seu repertório tanto do patrimônio clássico quanto dos autores modernos.
A pedra angular do Teatro Nacional foi colocada em 16 de maio de 1868, mas a idéia de construir um teatro remonta ao outono de 1844, nas reuniões de patriotas em Praga. Um pedido foi apresentado por František Palacký ao Comité Provincial da Assembleia Checa em 29 de janeiro de 1845, solicitando “o privilégio de construir, fornecer, manter e gerir” de um teatro independente checo. O pedido foi concedido em abril de 1845, mas somente seis anos depois – em abril de 1851 – a Sociedade fundadora do estabelecimento de um Teatro Nacional Tcheco em Praga fez o primeiro apelo público para iniciar uma coleção. Um ano depois, o dinheiro arrecadado foi para a compra de terras pertencentes a uma antiga fábrica de sal que cobria uma área de 28 acres que determinava o magnífico local do teatro às margens do rio Vltava, de frente para o panorama do Castelo de Praga. mesmo tempo a área apertada.
O Teatro Nacional foi inaugurado pela primeira vez em 11 de junho de 1881, para homenagear a visita do príncipe herdeiro Rodolfo da Áustria. A ópera de Bedrich Smetana, Libuše, teve sua estréia mundial, conduzida por Adolf Čech.
A obra de arte interior foi feita por Mikoláš Aleš e František Ženíšek. O prédio do Teatro Nacional foi inaugurado em 18 de novembro de 1883. O prédio, com equipamento técnico perfeito (iluminação elétrica, um palco construído em aço), serviu sem grandes modificações por quase cem anos. Foi somente em 1 de abril de 1977, após uma performance da Lanterna de Jirásek, que o teatro foi fechado por seis anos.
O arquiteto Zdeněk Vávra foi designado para assumir o trabalho geral de reconstrução. Este extenso projeto foi combinado com a conclusão do trabalho em toda a configuração do teatro. O trabalho foi concluído para cumprir um importante prazo, que foi a data do centésimo aniversário da abertura do Teatro Nacional: 18 de novembro de 1983. Nesse dia, o teatro foi entregue ao público novamente com uma apresentação de Libuše de Smetana.
O edifício histórico, conhecido por sua bela arquitetura, também inclui um anexo de design moderno, que contém escritórios e a bilheteria principal. Hoje funciona como palco principal dos três conjuntos artísticos do Teatro Nacional: teatro, ópera e balé.