Screentone é uma técnica para aplicar texturas e tons para desenhos, utilizados como alternativa à incubação. No processo convencional, os padrões são transferidos para o papel a partir de folhas pré-impressas, mas a técnica também é simulada em computação gráfica.

Um Screentone é, na impressão e no desenho técnico, uma superfície composta de pontos uniformemente espaçados ou linhas predefinidas, espessuras e espaçamentos, que têm o efeito de dar visualmente diferentes valores de cinza. A maioria das técnicas de impressão não permite a obtenção direta de tons e gradações da mesma cor: para isso, é necessário passar pela fase de triagem, que consiste em transformar uma imagem em meio tons (uma fotografia). ) em uma sucessão de pontos mais ou menos grosso e apertado.

No desenho técnico, antes da generalização do design assistido por computador (CAD) e informática, a incubação convencional foi usada para representar vários elementos (materiais, etc.). Este trabalho foi feito manualmente. Em 1937, a marca de Zip-a-Tone dos Estados Unidos, que fornece um quadro pré-impresso em um suporte de papel, depois filme, apenas corta e adere-se aos locais desejados. Então é Chart-Pak em 1949. O processo se espalha internacionalmente desde a década de 1970 com o Letratone da empresa Letraset (1966) ao mesmo tempo que os personagens de transferência propostos pelos mesmos fabricantes se desenvolvem. Os quadros são impressos em filmes adesivos transparentes e representam um grande número de pontos, linhas, plana ou gradiente. Superposição de dois quadros pode dar efeitos de moeira. Após os quadros “mecânicos” regulares, criamos quadros de texturas irregulares, grãos, linhas emaranhadas, padrões, etc. O uso desses quadros, portanto, se espalhou rapidamente do campo técnico para gráficos e ilustração.

Uma folha tradicional de screentone consiste em um suporte transparente flexível, a textura impressa e uma camada adesiva de cera. A folha é aplicada ao papel, adesiva e esfregada com uma caneta no lado de trás. O suporte é então removido, deixando a tinta aderida ao papel onde a pressão foi aplicada.

Um screentone economiza o tempo de um artista, permitindo uma aplicação rápida de texturas para a linha de arte, onde uma área sombreada à mão não seria reproduzida em tempo hábil ou aceitável. Tal como o meio-tom, o tamanho e o espaçamento de pontos, linhas ou escotilhas pretas determinam a aparência de uma área escura ou escura. Os artistas visuais precisam levar em consideração o quanto uma imagem será reduzida quando preparada para publicação ao escolher o tom de um screentone. Os Screentones também podem ser colocados em camadas para produzir padrões de interferência, como efeitos de moeira ou para simular múltiplas fontes de sombra em uma imagem.

Existem diferentes estilos de screentone, com a intenção de descrever roupas, nuvens, emoções, fundos, gradientes e até objetos, como árvores. Enquanto as folhas são mais comumente produzidas com tinta preta, existem também variedades em cores sólidas e padronizadas. Os Screentones também podem ser modificados ao raspar levemente o suporte com uma lâmina X-Acto para produzir starbursts e outros efeitos especiais.

Na arquitetura, os quadros mecânicos foram utilizados para representar materiais: tijolos, pedras, pavimentos, pisos, telhas, ardósias. Da mesma forma, todos os elementos constituintes de um plano são representados por figuras de “transferência” (móveis, elementos sanitários, técnicos, vegetação, veículos, personagens) em plano e em elevação, em diferentes escalas.

No mesmo princípio, aparecem filmes adesivos que não eram mais “quadros” no sentido estrito, mas superfícies de cores mais ou menos transparentes que poderiam ser usadas para colorir. O termo de trama, embora sem importância, continuou a ser usado para esses materiais.

A diazografia é um método de reprodução de mapas amplamente utilizado em design arquitetônico ou técnico ao longo do século XX.

A diazografia usa filmes auto-adesivos de plástico, também chamados de quadros, de cores e opacidade variadas para alcançar grandes áreas de sombreamento e sombras. Os filmes são colados sobre o papel de traçado entre e nas linhas do desenho, feitos de maneira convencional usando trações de linha ou canetas técnicas.

Na impressora do plano diazo, um dispositivo que usa a diazografia como método de reprodução, os quadros assumiram o papel diferentes tons e texturas de cinza (mais exatamente tons de azul).

Com o design assistido por computador e os primeiros ploters de plumas, o uso dos quadros utilizados no diazo não é totalmente obsoleto: as superfícies de sombreamento podem ser obtidas por justaposição repetida de pontos, mas isso causa um estresse mecânico significativo para a máquina.

Com o advento dos traçadores de jato de tinta, o uso de quadros mecânicos, “transferência” ou diazo cai em desuso.

Os quadros têm sido amplamente utilizados em todas as áreas de design gráfico: ilustração, desenho de imprensa, publicidade, quadrinhos e manga. Quando as restrições técnicas não permitem o uso de cores, os quadros rapidamente fornecem diferentes valores de cinza e efeitos de material ou textura.

Screentones são amplamente utilizados por ilustradores e artistas, especialmente para desenhos animados e publicidade. O uso do meio original tem vindo a diminuir desde o advento do software gráfico e da publicação eletrônica, mas ainda é usado, por exemplo, no mangá.

Enquanto o software de computação gráfica fornece uma variedade de alternativas ao screentone, sua aparência ainda é simulada com freqüência, para obter consistência com o trabalho anterior ou evitar a aparência de imagens geradas por computador. Às vezes, é realizado através da digitalização de folhas de screentone reais, mas também são usados padrões de tela vetoriais ou bitmap originais.