Stafford Air & Space Museum, Weatherford, Estados Unidos

O Stafford Air & Space Museum tem trabalhado em estreita colaboração com a Smithsonian Institution, a NASA e o US Air Force Museum para montar uma das melhores coleções de artefatos aeroespaciais no centro dos Estados Unidos.

O Museu Stafford é nomeado em homenagem ao famoso piloto de testes e astronauta tenente-general Thomas P. Stafford. Stafford nasceu em 1930 e cresceu em Weatherford, Oklahoma. Sua mãe veio para Oklahoma em uma carroça coberta e viveu para ver seu único filho voar para a lua. Stafford foi selecionado pela NASA no segundo grupo de astronautas em 1962. Ele voaria em 4 missões espaciais históricas (Gemini 6, Gemini 9, Apollo 10 e Apollo-Soyuz), três delas como Comandante da missão. Por seus esforços como Comandante Conjunto da missão americana e soviética Apollo-Soyuz, Stafford recebeu uma indicação ao Prêmio Nobel da Paz. Stafford é o destinatário de muitos prêmios de prestígio, incluindo a Medalha Presidencial da Liberdade, a Medalha de Honra do Congresso, a Medalha de Serviço Distinguido da NASA e o prêmio Oklahoma Aviador do Século.

Nomeado um Afiliado Smithsonian em 2011, o museu abriga mais de um acre de exposições sob o teto e exibe milhares de itens que representam a evolução da aviação e do voo espacial. Os exemplos incluem um foguete Titan II de dez andares, trajes espaciais reais – incluindo o traje de pressão Apollo 10 de Stafford, um módulo de Comando e Serviço Apollo e uma das mais impressionantes coleções de motores de foguete do mundo. Os destaques são um gigantesco F-1 do Saturno V, um motor principal do Shuttle, e um segmento voado de um Booster de foguete sólido que você pode percorrer. Os monitores de aeronaves incluem um Sopwith Pup, F-86, F-104, T-33, T-38, F-16 e um raro MIG-21. Réplicas em grande escala do Wright Flyer, Bleriot e Spirit of St. Louis também podem ser vistas.

O Stafford Air & Space Museum está localizado em Weatherford, Oklahoma, Estados Unidos. O museu foi nomeado afiliado do Smithsonian em junho de 2010. O museu possui exposições sobre aviação, exploração espacial e foguetes e uma coleção de mais de 20 aeronaves históricas. Os monitores incluem artefatos do programa Ônibus Espacial, do Telescópio Espacial Hubble e da Estação Espacial Mir, uma rocha lunar, um míssil Titan II, um veículo Mark 6 Re-entry e uma espaçonave Gemini.

O centro possui um dos poucos veículos de lançamento Titan II em exibição. O enorme corpo de foguete cruza as costas de uma galeria de exibição de um lado do prédio para o outro. Numerosos itens adquiridos do Smithsonian e em exibição incluem: um traje de vôo Gemini, comida espacial, itens de sobrevivência voados para a Lua na Apollo 11, e o traje de pressão de vôo real que Stafford usava na Apollo 10, o primeiro vôo do módulo lunar para o lua. Uma tela inclui a escotilha através da qual os astronautas americanos e cosmonautas russos atracaram e se cumprimentaram no espaço. Stafford é retratado através da portinhola, apertando as mãos de um cosmonauta russo. Os uniformes reais que os dois astronautas estavam usando na época também estão em exibição.

Outras exibições incluem aeronaves aposentadas, como a russa MiG21R e a F16. As réplicas em tamanho real exibidas incluem o Wright Flyer, o Spirit of St. Louis, o Apollo Command Module e a espaçonave Gemini. O museu também conta com o Rose & Tom Luczo Educational Center, que possui um laboratório de simulação de voo, biblioteca infantil e planetário. Também está em exibição uma pistola de sobrevivência de cano triplo russa TP-82 que lhe foi oferecida por Alexey Leonov.