Жесткий рисунок — это укладка действия, формы и позы модели / фигуры. В типичных ситуациях художник рисует серию позов, сделанных моделью за короткий промежуток времени, часто всего 10 секунд или до 5 минут. Жест-рисунок часто выполняется как разминка для сеанса рисования жизни, но это умение, которое нужно культивировать ради него самого.

В менее типичных случаях художник может наблюдать за людьми или животными, которые ходят по обычной деятельности без особых усилий, чтобы сделать паузу для художника. Например, рисунок от людей на улице, исполнителей, спортсменов или рисование животных в зоопарке.

Основная цель рисования жестов — облегчить изучение движущейся фигуры человека. Это исследование действия полезно для художника, чтобы лучше понять напряжения мышц, эффекты скручивания на теле и естественный диапазон движения в суставах. В принципе, это способ тренировки рук, чтобы набросать то, что мозг уже видел. Пребывание «сфокусированного» означает постоянную концентрацию. Чертежи жеста могут занимать до двух минут или всего пять секунд, в зависимости от того, какой фокус упражнений.

Практика позволяет художнику рисовать напряженные или спонтанные позы, которые не могут удерживаться моделью достаточно долго для тщательного изучения, и усиливает важность движения, действия и направления, которые можно игнорировать во время длинного рисунка. Таким образом, поощряется подход, который отмечает основные линии ритма внутри фигуры. Быстрота исполнения предполагает эстетику, которая больше всего интересует сущность позы и экономию средств в ее представлении, а не тщательное изучение моделирования света на форме.

Для некоторых художников существует логическая логика: так же, как спортсмен прогревается перед тренировкой или участвует в спортивных состязаниях, художники используют рисунок жестов, чтобы подготовить себя мысленно и физически для сеанса рисования фигур. Быстрый шаг жестов помогает художнику «ослабить», чтобы избежать жесткого стиля рисования.

Художник, который берет на себя рисунок жестов, также получает преимущества самообучения своей способности рисования. Этот очень быстрый рисунок фигуры (через акт частого повторения) строит инстинктивное понимание человеческих пропорций, которые могут помочь художнику при выполнении более продолжительных работ.

Для некоторых художников рисунок жестов является первым шагом в подготовке более устойчивой работы. Другие художники, которые стремятся фиксировать короткие моменты времени прямым образом, считают рисунок жеста конечным продуктом.

Из фотографий часто предпочитают фотографировать, поскольку он позволяет художнику просматривать модель с нескольких углов и без искажения объектива или освещения. Кроме того, повторение коротких рисунков без паузы заставляет художника работать интуитивно.

Чертежи длиной более двух минут обычно не считаются жесты, поскольку они неизбежно позволяют художнику больше времени для измерения и планирования чертежа, или для начала определения формы с помощью моделирования. Как только художник начинает измерять, стирать или иным образом улучшать рисунок, они перестали рисовать и начинать рисовать. Они будут улучшать сложность их текущего чертежа, но они больше не практикуют свою способность правильно рисовать из мгновенного впечатления.