Русский музей сегодня является уникальным хранилищем художественных сокровищ, ведущим реставрационным центром, авторитетным институтом академических исследований, крупным образовательным центром и ядром сети национальных музеев искусства.
Коллекция Русского музея насчитывает более 400 000 экспонатов. Главный комплекс музейных зданий — Михайловский дворец и крыша Бенуа — хранит постоянную экспозицию Русского музея, прослеживая всю историю русского искусства с десятого по двадцатый века. Коллекция музея охватывает все формы, жанры, школы и движения искусства.
Государственный Русский музей (русский: Государственный Русский музей), ранее Российский музей Его Императорского Величества Александра III (Русский: Русский Музей Императора Александра III) является крупнейшим хранилищем русского изобразительного искусства в Санкт-Петербурге. Это также один из крупнейших музеев страны.
Музей был создан 13 апреля 1895 года, после интронизации Николая II в честь его отца Александра III. Его оригинальная коллекция была составлена из произведений Эрмитажа, Александровского дворца и Императорской Академии художеств. После русской революции 1917 года многие частные коллекции были национализированы и переброшены в Русский музей. К ним относятся Черная площадь Казимира Малевича.
Главным зданием музея является Михайловский дворец, великолепная неоклассическая резиденция великого князя Михаила Павловича, возведенная в 1819-25 годах по проекту Карло Росси на площади искусств в Санкт-Петербурге. После смерти великого князя резиденция была названа в честь его жены как Дворец Великой Княгини Елены Павловны и прославилась своими многочисленными театральными представлениями и шарами.
В некоторых залах дворца сохранились итальянские роскошные интерьеры бывшей имперской резиденции. Другие здания, возложенные на Русский музей, включают Летний дворец Петра I (1710-14), Мраморный дворец графа Орлова (1768-85), Михайловский замок императора Павла (1797-1801 гг.) И Растреллический Строгановский дворец на Невский проспект (1752-54).
Этнографический отдел был первоначально создан в здании, специально спроектированном Владимиром Свиньиным в 1902 году. Вскоре в музее были подарены семьей императора из представителей народов, населяющих различные регионы Российской империи. Другие экспонаты были приобретены Николаем II и другими членами его семьи, поскольку государственного финансирования было недостаточно для покупки новых экспонатов. В 1934 году этнографическому департаменту был присвоен статус независимого музея: Русского этнографического музея.
Город Малага, где проживают тысячи российских эмигрантов, подписал соглашение о размещении первого заграничного отделения Государственного Русского музея. Работы, отображаемые в Малаге, будут варьироваться от византийских икон до социального реализма советской эпохи. Они будут выставлены на площади 2300 квадратных метров (2750 квадратных метров) выставочной площади в La Tabacalera, табачной фабрике 1920-х годов. Новый музей планируется открыть в начале 2015 года.
За последние двадцать лет музейный комплекс вырос до Строгановского дворца, замка Михаила (Инженеров) и Мраморного дворца. Комплекс также включает Михайловский сад, Инженерные сады, Летний сад (в том числе Летний дворец) и Дом Петра Великого.
Сборник основан на работах, полученных в 1898 году из Академии художеств (122 картины), Эрмитажа (80 картин), Зимнего дворца, пригородных дворцов — Гатчина и Александровский (95 картин), а также куплен в частных коллекциях. В частности, из коллекции наследников князя А. Б. Лобанова-Ростовского, коллекции рисунков и акварелей — от принцессы М. К. Тенишевой и других, собралась большая коллекция портретов (несколько десятков картин). К открытию Русского музея в коллекции было 445 картин, 111 скульптур, 981 графический лист (рисунки, гравюры и акварели), а также около 5000 древностей (иконы и изделия древнерусского декоративно-прикладного искусства).
Дальнейшее пополнение коллекции, согласно Указу императора Николая II, должно происходить путем покупки «выделенных средств» и возможных пожертвований. В течение первых десяти лет существования музея его коллекция почти удвоилась.