雪花石（Alabaster）是一种柔软的矿物或岩石，通常用于雕刻，并用石膏粉进行加工。考古学家和石材加工业使用与地质学家不同的词语。前者用途广泛，包括两种不同矿物的品种：细粒大块石膏和细粒带状方解石。地质学家将雪花石膏定义为石膏类型。在化学上，石膏是钙的含水硫酸盐，而方解石是钙的碳酸盐。

颜色坐标
六角三元组＃F2F0E6
RGB（r，g，b）（242,240,230）

两种类型的雪花石膏都具有相似的性质。它们通常是浅色，半透明和柔软的石头。它们在整个历史中一直用于雕刻装饰性文物。

方解石类型也被命名为“玛瑙大理石”，“埃及雪花石膏”和“东方雪花石膏”，并且在地质学上被描述为紧密的带状钙华或“石笋石灰石，带有奶油色和棕色的旋转带状图案”。 “玛瑙大理石”是一种传统的，但地质上不准确的名称，因为on玛瑙和大理石都具有与“雪花石膏”最广泛的定义截然不同的地质定义。

一般来说，古代雪花石膏在更广泛的中东是方解石，包括埃及和美索不达米亚，而在中世纪的欧洲则是石膏。现代雪花石可能是方解石，但也可能是。两者都易于工作并且微溶于水。它们被用于制作各种室内艺术品和雕刻品，并且它们不会在户外长时间存活。

两种不同的硬度很容易区分：石膏雪花石膏如此柔软以至于指甲会划伤它（莫氏硬度为1.5至2），而方解石不能以这种方式划伤（莫氏硬度3），尽管它对刀产生了影响。此外，作为碳酸盐的方解石雪花石膏在用盐酸处理时起泡，而石膏雪花石膏在处理时几乎不受影响。