美杜莎面孔的角龙，怀俄明恐龙中心

角龙（Ceratopsia）是一群在白垩纪期间在北美，欧洲和亚洲蓬勃发展的草食喙恐龙，虽然祖先形式居住较早，

一个好奇的ceratopsian
恐龙白垩纪晚期，有十几种物种在北美地区漫游，新物种仍在发现。当2007年发现一个新的骨架时，没有太多的狂热 – 直到古生物学家意识到他们被骗了！这个新骨架代表了以前未知的有角恐龙物种。从而开始了Medusaceratops lokii的故事。

“Loki’s Horned Face Medusa”在距离加拿大艾伯塔省边界仅几英里远的蒙大纳州的骨床中被发现。骨头最初被认为是从同一时间和地点的Albertaceratops，另一个有角的恐龙。骨骼被挖掘，准备和作为一个完整的骨架安装，Medusaceratops的“发现”并没有发生。

Ceratopsians容易被头骨的特征识别。神经上颚的尖端是头骨，一种无牙（牙齿）骨化，是ceratopsians独有的。奥斯尼尔·查尔斯·马什（Othniel Charles Marsh）认识并命名了这个骨骼，它作为下颌骨上的前骨的镜像。这种骨化演变成形态上有助于植物物质的咀嚼。除了在所有鸟类中形成下颌尖端的先天性骨骼之外，脊柱形成表面上鹦鹉般的喙。此外，眼睛下面的犹太骨头非常高，侧面向外张开，使得当从上方观察时，头骨看起来有点三角形。这种三角形的外观在后来的ceratopsians中被颅骨屋顶的顶叶和鳞状骨的向后延伸形成颈部褶边。

美杜莎的头衔
这是不寻常的褶边的形状和坚固性给了Michael Ryan博士。 （描述Albertaceratops的科学家）认为这个新骨架是一个新的物种; Albertaceratops的标本较小，不像这个新骨架那么大。这导致重新评估将很快被重命名为Medusaceratops的骨架。

困惑的头饰
Medusaceratops褶皱的独特的弯曲附肢。这些奇怪的功能激发了这个新物种的属性名称 – 它们启发了希腊妖怪美杜莎的图像，他们的头上覆盖着蛇。许多恐龙被命名为独特的骨骼特征。物种名称 – 洛基 – 是指漫画漫画的角色洛基，恶作剧的神，因为这个标本与阿尔贝塔罗普斯（Albertaceratops）有欺骗性的相似之处。

喇叭和骨头
Medusaceratops的喇叭核心。 ceratopsians的角是坚实的骨头，覆盖着一层角蛋白，同样的材料组成人的头发和指甲。喇叭核心长两英尺，但喇叭本身的长度可能超过三英尺。 Medusaceratops在每只眼睛上有一个角，类似于其更着名的表弟 – 可能的后裔 – 三角龙。

相当咬人
下颌骨 – 下颌骨 – Medusaceratops。所有ceratopsians有非常强大的下巴，对食草动物异常强大。他们使用颚骨和刀齿来吃各种坚韧的植被。由于他们有能力吃这种各样的植物生活，所以在白垩纪，几种不同种类的有角恐龙与Medusaceratops一起生活。

这个科学的图画解释了Medusaceratops在肉体中可能看起来像什么。 ceratopsians精心制作的头饰一直是科学辩论的主题。起初，他们被认为是防御性的武器，用来防止霸王龙及其亲戚。现在，古生物学家认为，他们服务的目的不那么暴力 – 竞争对手，并在人群中相互分开。毕竟白垩纪晚期有几十种cer藜种类。

奇角
许多ceratopsians有非常奇怪的装饰。来自蒙大拿州的另外一名耳鼻蛇（Einiosaurus）有一个向前弯曲的喇叭。如果遭到袭击，这不是武器。这个奇怪的头饰加强了这样一个观点：ceratopsians的角和褶边，如Einiosaurus和Medusaceratops – 更多的是展示而不是防御。

家谱
三角龙和Medusaceratops都是chasmosaurine，ceratopsians内的一个亚组。 Medusaceratops是化石记录中最古老的chasmosaurine，意思是Triceratops可能是它的直接后代。 Medusaceratops的未来发现和分析可能证明了这种家庭联系。

Medusaceratops的骨架。 “玛丽”大约70％完成，是一个7500万岁骨骼的高百分比。许多恐龙物种从只有少数的骨碎片中已知。

重建的褶边和喇叭。为了安装一个完整的骨架，遗骨被雕刻并与真正的骨骼组装在一起。头骨的所有骨头都是真正的骨头的雕塑或铸造。

所有的ceratopsians都有强大的牙齿，牙齿很强，但牙齿只有在颌骨的后面。前面强大的喙被用来切割植被，所以牙齿可以进一步处理。

褶边不仅用于展示。强大的颈部肌肉附着在头骨的后面，以帮助移动巨大的头部。沿着边缘，肌肉帮助强大的下颚处理植被。

ceratopsians的颅骨骨头（身体的骨头）是如此相似，很难分辨不同的物种。这是我最多的ceratopsians由他们独特的头骨描述。

Medusaceratops不是速度恶魔;腿和臀部设计为力量，有助于推动动物前进。它的速度不足，它弥补了力量。

大多数恐龙长尾巴平衡，但尾巴比较短。这是因为ceratopsians由他们的四条强大的腿坚定支持。

Medusaceratops的大小很有趣。它比其他环境中的其他ceratopsians相当大 – 更大的食草动物意味着更大的，因为未知的食肉动物。 。 。

正在进行的调查
尽管最初的诡计，Medusaceratops终于来到了，在7500万年之后，埋在蒙大纳州的荒地。但是，就像任何伟大的科学发现一样，回答一个大问题导致了几个新问题。为什么这么大？是三胞胎的祖先吗？对这一标本的科学研究将继续寻求这些答案。 Medusaceratops已经为ceratopsians及其所在的世界的解剖和生活提供了许多见解。在这个骨架里保留着许多秘密。