可持续发展这一术语适用于更具人性的社会经济发展形式。 简而言之，可持续发展是20世纪末期发展起来的概念，作为习惯性发展概念的替代，强调经济福祉，自然资源和社会之间的和解，避免损害地球生命的可能性，也不是人类的生活质量。 “世界志愿服务情况报告”强调，在世界上大多数社会中，志愿人员为经济和社会发展作出了重大贡献。
工具与可持续发展的衡量
GDP和可持续发展
国内生产总值是衡量经济增长的国民账户中广泛使用的指标，以包装大部分经济推理和策略为重点。 我们说，我们正在增长或衰退取决于GDP是增加还是减少。 GDP应该用来衡量长期的经济增长，但它没有考虑到自然资本（可能是化石）的变化，这是一种长期影响。 这尤其是一些作者批评GDP的原因，他们指出了对一个国家财富的实际衡量的限制。
国内生产总值的计算方法是汇总公司的增加值，这是根据生产和中间消耗在国民核算中计算的。 诸如全球报告倡议组织所包含的可持续发展指标或法国新经济法规所要求的指标均不包括在这些计算中。
因此，问题在于GDP是否真的是衡量可持续发展的可靠指标。 作为长期增长指标的GDP不足是绿色GDP反思的根源。
在法国，INSEE仍然是GDP数据，是国家可持续发展战略的11个指标之一。 法国对使用生态足迹的新指标进行了反思。
欧洲已宣布将在2010年公布环境压力（温室气体排放，减少自然区域，空气污染，废物产生，资源利用，水消耗和水污染）的指数，这将伴随GDP的公布。
汇总指数
标准的宏观经济手段（例如国内生产总值）不足，在某些情况下缺乏衡量可持续发展的因素：经济增长，在某些情况下似乎与可持续发展的目标脱节或甚至相反。
因此，建立一个最能反映可持续发展政策有效性的综合指数是一个问题。 已经建立了若干指数，每个指数都涉及可持续发展的一个或多个“支柱”：
在经济层面，可以为环境（我们称之为自然资本）或绿色GDP提供货币价值;
在环境方面，有以下指标：
环境可持续性指数，
发布的碳平衡或吨二氧化碳（个人碳平衡），
能源消耗，
足迹，生物承载力和生态赤字 – 足迹和生物承载力之间的差异 – （如果生物承载力大于足迹，则为生态盈余）;
生活地球指数（英语发言人的生命地球指数LPI），全球生物多样性状况指标，显示1978年至2012年全球脊椎动物种群（鱼类，鸟类，哺乳动物，两栖动物和爬行动物）减少58％，
在社会层面，我们谈到人类发展指数（衡量人口的财富，识字率和健康状况），GINI系数，可持续福祉指数或健康指标。 真正进步……
尽管如此，任何指数都是有问题的：汇总数据的方式表达了偏见。 什么是“可持续发展先进”的国家？ 它是一个消耗少量资源的国家（如孟加拉国），还是一个拥有许多受保护的国家公园（如美国）的国家？
可持续发展的决策支持工具
OQADD是一个质疑和协助可持续发展的工具，16是一个质疑网格，旨在激发有关可持续发展问题的辩论，突出了项目的关键点。 他们声称政策评估和多标准分析，但用于根据可持续发展标准质疑政策或项目。 这些是树木结构标准的网格，下降了可持续发展的主要方面（经济，生态，社会，治理……）。
该工具可以提交给参与实施新项目的各方：选举产生的官员，工业家，环保协会，工会……
指标和标准
企业可持续发展的微观经济指标可以通过全球报告倡议组织的标准来完成，该标准包括79个经济指标。 此外，经合组织在环境指标方面开展了重要工作，并为此目的制定了国家压力响应模型。
公司可以应用的主要标准和认证是ISO 14001环境标准，ISO 50001能源管理标准，ISO 9001质量标准，OHSAS 18001健康和安全认证。 工作，以及关于道德和社会的SA 8000标准。 还有一份SD 21000指南（法国），考虑到公司可持续发展的挑战。
2010年实施了企业社会责任新标准ISO 26000.该标准以更广泛的方式整合了社会责任，治理和道德。
此外，公司可能会被社会评级机构评定，这些评估机构在评级中考虑了额外的财务标准（环境和社会）。 这些机构根据其可持续发展报告或任何可用于评估经济，环境和社会绩效的文件来评判公司。 然后，投资者使用社会评级来建立称为社会责任投资（SRI）的证券组合。
跨职能管理和应用领域
在组织（社区或公司）中实施可持续发展方法是一个复杂的过程，涉及公司的所有职能。 这是一个通过让利益相关者参与可持续经济模式，与组织主要实体的通讯员建立真正的横向计划管理的问题。 我们在下面给出了一些应用领域的例子，这些领域特别关注可持续发展或社会责任方法的实施。
销售和物流
销售和物流尤其受到可持续性问题的影响。 公司的销售管理职能确实负责向最终客户交付，最终客户通常使用公路运输，公路运输是石油产品的主要消费者。
营销
目的是在与利益攸关方达成协议的情况下，在增加消费者和市场对可持续发展问题的敏感性的背景下识别机会和威胁。 市场营销还必须向公司的其他领域传达市场所要求的价值。 有些公司有时会满足于沟通业务，而不是真正改变公司的运作方式; 一个人说’绿化’。
Elizabeth Reiss表示公司有兴趣创建负责任的产品和服务，因为客户需要它，并且因为它有利可图。 它提供了审查生产和沟通模式的方法。 在某些情况下，公司可以提高工作效率并保留员工和客户团队。
Christophe Sempels和Marc Vandercammen分析了负责任消费者的行为，并强调了营销在实施可持续创新及其被市场接受方面的作用。 他们寻求在需求和供应之间建立更负责任的联系，以及对逻辑“服务”的“产品”方法。
近年来出现了几个旨在通过营销工具改变消费行为的忠诚度计划。 例如，美国的RecycleBank或法国的Green Points计划就是这种情况。 这些类型的程序使用奖励原则来激励消费者改变他们的消费习惯。
研究与开发
可持续发展的特征是多个时空尺度，以及问题的相互联系，导致新的研究和发展问题，某些研究领域的重新组合以及新学科的出现。 响应可持续发展的要求，需要增加自然科学与人类和社会科学之间的跨学科工作。 有必要通过组织横向和国际机构，以更加联邦的方式组织科学研究。 对专业知识的需求往往需要不同学科的合作。 可持续发展研究需要在建模和预期领域提供更好的数据，更丰富，更强大的工具。 研究必须与其他行动者，决策者，企业，协会，工会和民间社会的其他组成部分设计新的合作形式。
营销应该回答是否投资回收或投资新的清洁产品的问题，这些产品在研究和开发方面做出了选择。 研究可以在公司内部研究实验室进行，也可以与公共实验室合作进行，例如在集群框架内进行。
研究和开发可能需要工具知识管理来提高其研究效率。 它必须开展一项面向可持续发展目标的技术观察。
法律方面
在监管层面，可持续发展反映在一系列法律文本中，可以在欧洲层面（欧洲指令）或国家层面建立。 欧洲法规的一些例子是关于环境支柱的REACH法规化学物质或废弃电子电气设备（WEEE）指令。
在州一级，环境和社会法适用于这些环境和社会支柱（法国的环境法和劳动法）。
在法国：
宪法价值的环境宪章在第6条中规定“公共政策必须促进可持续发展。为此，它们协调保护和加强环境，经济发展和社会进步”。
根据“公共采购法”第5条和第14条，受严格监管的公共合同可能包含环境和社会条款。
关于新经济法规的法律在其条款中要求上市公司编制反映其活动的环境和社会后果的活动报告。
公司的法律部门必须在工商会的帮助下，对中小企业（SME）进行法律监督。
除了这种手表之外，法律服务还要求法律服务部门验证组织的可持续发展行动是否符合其适用标准的经济，社会和环境变化以及随之而来的财务通信。
购买
在开发公司产品时遵守环境，社会和经济标准不仅取决于其内部流程，还取决于从公司供应商处购买的产品的质量，这些购买所固有的服务，特别是运输，以及这些的上游。 因此，可持续发展方面的表现取决于供应链逐渐融入有关公司的企业社会责任框架。 有必要审查采购战略（降低成本，废物处理，提高能源效率，节约资源），让合作伙伴公司供应商参与进来。
在购买公司，公共机构或地方当局时管理可持续发展可以考虑到购置的总成本，除购买价格外，还包括购买产品的运输，清关，担保，仓储费用，过时，生产过程中和生命结束时产生的废物。
可持续发展行动计划对购买的承诺通常可以回答四种不同性质的论点：
公民的论点，作为一种行动手段，使当代人能够满足他们的需要而不损害子孙后代与他们相遇的能力;
经济论证，涉及从更好的产品设计中获得的购买经济;
关于形象风险（声誉）的沟通论点;
法律论据，包括对监管义务的回应（法国公共部门的公共采购准则）。
金融
公司实施可持续发展政策在很大程度上取决于公司资源的使用。 这些资源可以是实物资产（在经典意义上的固定资产），也可以是无形资产（无形资产）或简单的人力资源，即公司的员工和合作伙伴。
实现可持续发展目标在很大程度上取决于公司如何指导所有这些资源（员工，利益相关者，组织……）的行动。 对通过无形资本概念估计公司财务价值的新方法进行了反思。
作为社会责任投资（SRI）的金融资产可以将金融证券组合指向符合环境，社会和经济标准的资产。 SRI的长期愿景可能比在短期财务目标背景下行事的公司表现更好。 根据负责任投资论坛（FIR）于2013年7月发布的官方定义，该协会汇集了法国的SRI参与者和法国金融管理协会（AFG），这是一个管理业务参与者协会， “SRI（社会责任投资）是一项投资，旨在通过融资公司和公共实体来协调经济绩效与社会和环境影响，促进可持续发展，无论其活动部门如何。通过影响治理和行为者的行为，SRI促进负责任的经济“。
SRI仍然太近，而且下降不足以在有形和广泛的范围内对其进行核实，但对最老的SRI基金的观察表明，它们的盈利能力相当，有时甚至优于其他基金。
同样值得注意的是，与温室气体问题相关的整个金融分支 – 碳融资。 BlueNext项目是此类活动的一部分。
信息系统
人们相信计算是“虚拟的”或“非物质的”。 非物质化，包括将组织之间的文件流从纸质信息媒体传递到电子信息媒介（这个术语不合适，因为实际上非物质化并没有消除我们使用电子信息媒体的材料这一事实）经常出现，包括可持续发展专家，作为环境效益，因为它将消除纸张消费。 事实上，人们意识到“无纸化”是一个神话。 从可持续发展的角度来看，事情并非如此简单。 特别是，该方法不会改善产品的环境质量。
过去五十年来经济的大规模计算机化使我们陷入了一种非物质经济，其中计算机控制管理流量的增加伴随着市场货物流量的平行增加，因此消耗了大量的自然资源，由Jean-Marc Jancovici展示。
协调可持续发展和信息系统并不容易，因为信息系统通常不是长期设计的。 硬件和软件通常设计使用几年。 另一方面，企业信息系统是根据基本的会计和财务逻辑设计的。 他们围绕一般会计构建了自己的综合管理软件包，并且长期忽视了可持续发展的额外财务标准。 提供合规性的ERP编辑提供。
目前关于在计算机科学中应用可持续发展原则的倡议通常涉及硬件本身（回收和电力消耗）。 有设备的国际认证，TCO认证，以及欧盟有害物质指令，RoHS指令。 绿色IT主要关注计算机硬件的良好实践。
更根本的是，可持续发展带来了新的挑战：应对增加的知识，管理与客户的新关系，以及遵守日益复杂的法规。 为此，有必要根据新架构重构信息系统：可持续信息系统的架构，结合参考数据管理（MDM），业务规则管理系统（BRMS）和流程管理业务（BPM）。
良性业务流程在可持续发展中的应用提出了在公司和公共管理部门之间以及与利益相关者之间共享环境和社会信息的问题。 关于环境组件本身的应用，我们谈论生态信息学（美国人使用术语绿色IT 2.0）。
当前的信息系统非常异构，通常不是为管理社会信息而设计的。 因此，可持续发展的要求要求对有关计划的管理有用的信息结构，尤其是数据管理和能力网络的结构。 英国已对环境信息进行公共监管。 法国依靠法律对新经济法规的影响来规范经济。 总的来说，可持续发展构成了管理大量非结构化信息的挑战; 为此已经出现了几种方法：基于本体和元数据的语义Web技术; 知识工程项目; 维基系统，如Ekopedia百科全书，或Wikia Green。
另一个关键问题是要知道竞赛对环境问题的计算能力有何影响，以及着名的摩尔定律是否真正具有长期性。 可以看出，计算机和软件通常与需求相关，并且新版本的硬件和软件的不断到达具有减少设备的摊销期限的效果，从而产生浪费。
互联网与可持续发展之间的融合是TIC21论坛讨论的主题。 ADOME（应用于环境的多媒体工具开发协会）协会开发了一个可持续发展的搜索引擎Ecobase 21，由70 000个链接组成。
通讯
随着地方和地区当局的公司和议程21中引入可持续发展计划，2002年出现了“可持续发展的沟通”问题。换句话说，如何提高可持续发展意识，让专业人士参与，有时候说服决策制造商？
这个问题在创建可持续发展部门时得到了部分答案，现在可以将其视为公司的战略地位。 1901年的法律协会，导演学院可持续发展（C3D），有助于改变可持续发展经理的职能。
其他几个曲目和答案由专业人士提供：
“没有奇迹的沟通，而是关于持续时间的工作”。 此外，还希望：“让社团参与，让公民参与（节日活动，公民委员会，证词等），并对情绪采取更多行动，因为我们经常用节日事件说服科学论证。 ”。 关于生态产品和生态服务，沟通必须“同时环境/社会方面和自我承诺（为了更好的健康，拥有更漂亮的皮肤等）”，在不令人信服的痛苦和不抛售。
米歇尔里奥斯解释说：“我们从符合逻辑转变为创新逻辑”
售后服务
在售后服务领域实施可持续发展方法通常会产生产品可修复性政策，这可以使公司保留其客户并避免计划的过时，高经济和环境成本的来源。
批评这个概念
“可持续发展”一词因其含糊不清而受到批评。 Luc Ferry写道：“我知道这个表达是严格的，但我发现它太荒谬了，或者说是如此含糊，以至于没有任何决定。（…）谁愿意为”难以为继的发展“辩护！显然没有人！[…]表达的声音比它说的更多“。
这个概念在很多层面上都得到了批评。 因此，约翰巴登认为可持续发展的概念是危险的，因为导致对未知和潜在有害影响的措施。 他写道：“在经济学和生态学中，相互依存统治。孤立的行为是不可能的。一个经过充分思考的政策将在生态和经济上产生多种不正常和不良影响。与此观念相反，它捍卫了有效性私人财产鼓励生产者和消费者节约资源。巴登认为，“改善环境质量取决于市场经济和合法和有保障的产权的存在”。它有助于保持个人责任的有效履行和制定保护环境的激励机制。在这种情况下，国家可以“创建一个鼓励个人更好地保护环境的框架”，促进建立致力于保护环境的基金会。“
一些作者担心偏向低可持续性替代模型，这种模式承认自然资本可以被人类知识的资本所取代。 例如，美国经济学家皮尔斯和特纳在1990年认为，自然资本的退化是不可逆转的，并强调环境吸收污染的能力是有限的。
其他作者，如保罗·艾金斯（Paul Ekins）在2003年属于当前的生态经济，强调某些自然资源的不可替代的性质，这使得自然资本不可替代。
可持续发展也受到批评，因为它可能只是北方国家对抗发展中国家的工具：第三世界地理学家西尔维·布鲁内尔认为，可持续发展思想可以成为反对北方国家保护主义思想的屏障。通过南方贸易阻止发展。 对于西尔维布鲁内尔来说，可持续发展“使许多进入壁垒合法化”。 通过为发达国家的保护主义提供借口，“可持续发展的感觉是它完美地服务于资本主义”。
一些作者谴责可持续发展的宗教或非理性方面。 Sylvie Brunel谈到“一种值得伟大传教士的营销技巧”，因此在一次会议上强调“宗教的诞生：可持续发展”，“可持续发展是最新全球化的产物，也是所有可能导致的恐惧”。 ClaudeAllègreit是一种自然宗教，它忘记了主要的关注应该是男人：“不幸的是，生态工厂放大了”可持续“这个词并且多年来删除了”发展“这个词。 年份。 我们在此声称完全尊重这一要求。 这不是因为我们可以保护自然，我们可以把文化放在一边“。
其他思想家仍然强调个人自由的潜在威胁，这些自由可以代表可持续发展的基础。 哲学家卢克·费里（Hans Ferry）在汉斯·乔纳斯（Hans Jonas）的观点中看到了潜在的极权主义思想，并强调了这方面可持续发展的风险。 许多自由主义者也有这种担忧：“环境可以成为最耗电的人进一步增加权力和危险漂移的借口。即使是最善意的人也不太可能处理一些生态学家希望看到生态学上正确的守护者的巨大力量。“
增长的支持者认为可持续发展这个词是矛盾的，因为自然资源是有限的，而“发展”这个词根据它们预先假定，这些资源的开发甚至是无限的。 因此，从经济角度来看，Serge Latouche，或哲学 – 法律角度的Jean-Christophe Mathias，批评了这个概念。 在文章Cassandra的政治中，Jean-Christophe Mathias认为可持续发展的概念是“精神分裂的”，因为它建议通过什么是根据他来源解决环境问题，即持续的经济增长。 他认为可持续发展以及预防原则不适应积极的自然保护政策，因为它优先考虑经济而不是社会和环境问题。 Serge Latouche就其所涉及的概念的各种名称提出质疑，即可持续发展，可持续发展或可持续发展，并得出结论认为，由于地球的有限性，发展将成为问题。 他建议摆脱“经济学”并组织衰败。
其他批评者认为，生态，社会和经济三个维度不足以反映当代社会的复杂性。 例如，2010年，联合城市和地方政府（UCLG）批准了“文化：发展的第四支柱”宣言，这是在“21世纪议程”框架内开展的文化工作的结果。
最后，布伦特兰委员会（1987年）对可持续发展的经典定义可能已经过时了。 实际上，如同在20世纪80年代一样，它不再是为了满足后代的遥远需求而瞄准的问题。 这是当前对21世纪面临的环境和社会危机所带来的需求的满足。 根据这种批评，它不再是预测问题的问题，而是解决问题的问题。 然后，可持续发展可以让位于“可取的发展”的概念，这种概念将所有经济上可行的解决方案汇集到地球所面临的环境和社会问题上。 这种新的发展模式，即经济增长和就业的一个因素，将是一个真正的“绿色经济”，基于社会和团结经济，生态设计，可生物降解，生物，非物质化，再利用和修复。 – 回收，可再生能源，公平贸易或搬迁。