医疗旅游是指前往自己以外的国家进行医疗的人。 过去，这通常指那些从欠发达国家前往高度发达国家的主要医疗中心接受治疗的人。 然而，近年来，它可能同样指的是那些前往发展中国家进行低价医疗的发达国家。 动机也可能是在本国不可用或非法的医疗服务。
医疗旅游最常用于手术（化妆品或其他）或类似的治疗，但人们也会去牙科旅游或生育旅游。 患有罕见疾病的人可能会前往更好理解治疗的国家。 然而，几乎所有类型的医疗保健都可用，包括精神病学，替代医学，康复护理，甚至埋葬服务。
健康旅游是一个更广泛的旅行术语，专注于医疗和医疗服务的使用。 它涵盖了广泛的以健康为导向的旅游领域，从预防和健康导向治疗到康复和治疗形式的旅行。 健康旅游是一个相关领域。
历史
第一个记录在案的医疗人员可以追溯到几千年前，当希腊朝圣者从地中海东部旅行到萨罗尼克湾的一个名为Epidauria的小区域时。 这片领土是治疗神Asklepios的避难所。
温泉镇和疗养院是医疗旅游的早期形式。 在18世纪的欧洲，患者访问了水疗中心，因为他们是一个拥有健康矿泉水的地方，治疗从痛风到肝脏疾病和支气管炎的疾病。
描述
导致医疗旅行日益普及的因素包括医疗保健的高成本，某些程序的等待时间长，国际旅行的便利性和可负担性，以及许多国家的技术和医疗标准的改进。 避免等待时间是英国医疗旅游的主要因素，而在美国，主要原因是海外价格便宜。
在医疗旅游目的地进行的许多外科手术费用只是其他国家的一小部分。 例如，在美国，可能花费30万美元的肝移植通常在台湾花费约91,000美元。 医疗旅行的大吸引力在于方便和快捷。 经营公共医疗系统的国家通常需要等待一段时间，例如，估计有782,936名加拿大患者在2005年的医疗等候名单上平均等待9.4周。加拿大也设定了非紧急等待时间基准。医疗程序，包括26周的髋关节置换等待期和16周的白内障手术等待期。
在美国这样的第一世界国家，医疗旅游具有巨大的增长前景和潜在的破坏稳定的影响。 德勤咨询公司于2008年8月发布的一项预测预测，未来十年，来自美国的医疗旅游业可能会增长十倍。 据估计，2007年有750,000名美国人到国外寻求医疗保健，该报告估计，2008年将有150万美国人在美国境外寻求医疗保健。医疗旅游业的增长有可能使美国医疗保健提供商损失数十亿美元的收入。
哈佛商学院的一位权威人士表示，“在英国，医疗旅游的推广比在美国更为重要”。
此外，一些第一世界国家的一些患者发现保险要么不包括整形外科手术（如膝盖或髋关节置换术），要么限制使用的设施，外科医生或假肢的选择。
全球热门医疗旅游目的地包括：加拿大，古巴，哥斯达黎加，厄瓜多尔，印度，以色列，约旦，马来西亚，墨西哥，新加坡，韩国，台湾，泰国，土耳其，美国。
整容手术的热门目的地包括：阿根廷，玻利维亚，巴西，哥伦比亚，哥斯达黎加，古巴，厄瓜多尔，墨西哥，土耳其，泰国和乌克兰。 根据“Sociedad Boliviana de Cirugia Plastica y Reconstructiva”，全国70％以上的中上层女性都进行过某种形式的整形手术。 其他目的地国家包括比利时，波兰，斯洛伐克和南非。
有些人为辅助怀孕而旅行，例如体外受精，或代孕，或冷冻胚胎用于追溯生产。
然而，对医疗旅游的看法并不总是积极的。 在像美国这样具有高标准质量的地方，医疗旅游被认为是有风险的。 在世界的某些地方，更广泛的政治问题可以影响医疗游客选择寻求医疗保健的地方。
健康旅游提供者已经发展成为中间人，将潜在的医疗游客与提供者医院和其他组织联合起来。 专注于医疗价值旅行的公司通常会提供护士病例管理人员，以帮助患者解决旅行前和旅行后的医疗问题。 他们还可以帮助为患者的返回提供后续护理资源。
规避旅游业也是一个医疗旅游领域。 规避旅游是为了获得在目的地国合法但在本国非法的医疗服务。 这可能包括在本国尚未批准的生育治疗旅行，堕胎和医生协助自杀。 堕胎旅游最常见于欧洲，各国之间的旅行相对简单。 爱尔兰和波兰这两个拥有高度限制性堕胎法的欧洲国家的规避旅游率最高。 特别是在波兰，估计每年有近7,000名妇女前往英国，通过国家卫生服务部门免费提供堕胎服务。 独立组织和医生也在努力帮助妇女规避严厉的法律以获得医疗服务。 通过“波浪中的女性”，该组织使用船上的移动诊所在国际水域提供医疗堕胎，其中悬挂国旗的国家的法律适用。
国际医疗保健认证
国际医疗保健认证是为多个国家/地区的医疗服务提供者和计划提供质量认证的过程。 国际医疗保健认证机构认证各种医疗保健计划，如医院，初级保健中心，医疗运输和门诊护理服务。 世界上许多不同的国家都有许多认证计划。
最古老的国际认证机构是加拿大认证机构，前身为加拿大卫生服务认证委员会，该机构于1968年认可百慕大医院管理局。从那时起，它已在其他十个国家认可了医院和卫生服务机构。
在美国，认证小组国际联合委员会（JCI）成立于1994年，为国际客户提供教育和咨询服务。 今天，许多国际医院都将获得国际认证作为吸引美国患者的一种方式。
国际联合委员会是美国联合委员会的亲属。 两者都是美国式的独立私营部门非营利组织，它们制定国家和国际公认的程序和标准，以帮助改善患者护理和安全。 他们与医院合作，帮助他们达到联合委员会的患者护理标准，然后对符合标准的医院进行认证。
英国的QHA Trent Accreditation计划是一项积极的独立整体认证计划，以及监测全球近50万家医疗诊所成功指标和标准的GCR.org。
不同的国际医疗保健认证计划在质量，规模，成本，意图以及营销的技能和强度方面各不相同。 它们在医院和使用它们的医疗机构的成本方面也各不相同。
越来越多的医院正在寻求双重国际认证，可能同时拥有JCI来覆盖潜在的美国客户，以及加拿大认证或QHA Trent。 由于美国医疗游客的诊所之间的竞争，已经采取措施根据患者报告的指标对医院进行排名。
风险
医疗旅游带来一些风险，当地提供的医疗服务要么不携带，要么携带的程度要小得多。
一些国家，如南非或泰国，与欧洲和北美的传染病流行病学有很大差异。 暴露于疾病而没有建立自然免疫力可能对弱势个体构成危害，特别是对于胃肠道疾病（例如甲型肝炎，阿米巴痢疾，副伤寒），这可能会削弱进展并使患者接触蚊子传播的疾病，流行性感冒和结核。 然而，由于在贫穷的热带国家，疾病的范围很广，医生似乎更容易考虑任何传染病，包括艾滋病，结核病和伤寒，而在西方，有些病例一直被误诊多年，因为这种疾病在西方被认为是“罕见的”。
根据医院和国家的不同，术后护理的质量也会有很大差异，可能与美国或欧洲标准不同。 此外，手术后不久长途旅行会增加并发症的风险。 与窗座相关的长途飞行和减少的活动性可导致人们发展为深静脉血栓形成和潜在的肺栓塞。 其他度假活动也可能存在问题 – 例如，如果在治疗期间晒伤，疤痕可能会变得更暗，更明显。
此外，治疗医疗游客的医疗机构可能缺乏适当的投诉政策，以适当和公平地处理不满意患者的投诉。
世界卫生组织已经认识到世界各地医疗保健提供者标准的差异，并于2004年启动了世界患者安全联盟。 该机构协助世界各地的医院和政府制定患者安全政策和做法，这些政策和做法在提供医疗旅游服务时尤为重要。
如果出现并发症，患者可能需要在国外停留的时间超过计划，或者如果他们已经回家，将无法轻松获得后续护理。
患者有时会前往另一个国家以获得其本国医生拒绝执行的医疗程序，因为他们认为该程序的风险大于其益处。 如果确实出现可怕的并发症，这些患者可能难以获得保险（无论是公共还是私人）以支付后续医疗费用。
法律问题
在国外接受医疗护理可能会使医疗游客面临不熟悉的法律问题。 各国诉讼的有限性质是海外护理可获得性的一个原因。 虽然目前一些国家将自己作为有吸引力的医疗旅游目的地，为医疗事故提供某种形式的法律补救措施，但这些法律途径可能对医疗旅游者没有吸引力。 如果出现问题，患者可能无法获得足够的人身保险或可能无法通过医疗事故诉讼寻求赔偿。 由于医院和/或医生没有适当的保险和/或医疗赔偿，某些国家的医院和/或医生可能无法向起诉他们的病人支付法院判给的经济赔偿金。
寻求在本国非法服务的患者也会出现问题。 在这种情况下，一些国家有权在其返回家园后起诉其公民，或在极端情况下对其进行域外逮捕和起诉。 在爱尔兰，特别是在20世纪80年代至90年代，有些年轻的强奸受害者被禁止前往欧洲进行合法堕胎。 最终，爱尔兰最高法院推翻了禁令; 他们和许多其他国家已经创建了“旅行权”修正案。
伦理道德问题
医疗旅游可能存在重大的伦理问题。 例如，在印度，中国，哥伦比亚和菲律宾等国家，有条不紊地记录和研究了非法购买用于移植的器官和组织。 伊斯坦布尔宣言区分了道德问题的“移植旅游”和“移植旅行”。
医疗旅游可能会为其推广的国家带来更广泛的道德问题。 例如，在印度，一些人认为，“为群众提供医疗旅游的医疗旅游政策”将导致医疗保健系统中已经存在的不公平现象加深。 在泰国，2008年有人说，“泰国的医生已经变得如此忙于外国人，以至于泰国患者无法获得护理”。 以干细胞治疗等新技术为中心的医疗旅游经常因欺诈，公然缺乏科学理由和患者安全而受到批评。 然而，当开创先进技术，例如在常规临床试验之外向患者提供“未经证实的”治疗时，区分可接受的医学创新和不可接受的患者剥削往往具有挑战性。
雇主赞助的美国医疗保健
一些美国雇主已开始探索医疗旅行计划，以此作为降低员工医疗保健成本的一种方式。 这些提议引发了雇主和代表工人的工会之间的激烈辩论，一个工会表示，它对为员工提供海外待遇以换取公司储蓄份额的“令人震惊的新方法”表示遗憾。 如果出现问题，工会还会提出法律责任问题，如果外包治疗，美国医疗保健行业可能会失去工作岗位。
雇主可以提供奖励，例如支付航空旅行费用以及免除美国以外的医疗费用。 例如，2008年1月，位于缅因州的超市连锁店Hannaford Bros.开始支付员工的全部医疗费用，前往新加坡进行髋关节和膝关节置换，包括患者和同伴的旅行。 医疗旅行套餐可以与所有类型的健康保险相结合，包括有限福利计划，首选提供者组织和高免赔额健康计划。
2000年，加州蓝盾公司开始实施美国首个跨境健康计划。 加利福尼亚州的患者可以前往墨西哥三家经过认证的医院中的一家接受加州蓝盾治疗。 2007年，南卡罗来纳州BlueCross BlueShield的子公司Companion Global Healthcare与泰国，新加坡，土耳其，爱尔兰，哥斯达黎加和印度的医院合作。 Fast Company 2008年的一篇文章讨论了医疗保健的全球化，并描述了美国医疗保健市场的各种参与者如何开始探索它。
医疗旅游指南
医疗旅游是世界范围内不断发展的概念，人们以较低的成本前往另一个国家接受治疗，或享受度假和治疗。
通常，医疗旅游涉及在低收入国家寻求医疗的高收入国家的居民; 通常成本要低得多。 拥有国家医疗保健计划的国家（如加拿大和英国）的居民可以出行以避免此类计划有时带来的漫长等待时间。 其他人可能会去保险范围内进行整容手术。 此外，夫妇越来越多地在国外寻求生育治疗。 其他人在海外寻求更复杂的手术，如心脏病学治疗。
提供良好的低成本医疗服务也是选择退休目的地的主要因素。
可能的好处
最明显的好处是降低治疗成本。 所有专业服务 – 医生，牙医，验光师，理疗，实验室测试，医院等 – 在低收入国家通常更便宜。 许多相关物品，如眼镜，假牙或普通药物，通常也更便宜。 然而，必须进口的物品，例如牙科植入物或某些药物，实际上可能更昂贵。
许多旅行者将短暂的假期与治疗相结合，因为这些也比他们的祖国的假期便宜。 有些人甚至在一个可以获得廉价待遇的地区退休。
医疗游客有时可以利用外国最好的医生和医院。 医疗旅游目的地的医院/诊所也可能在第一世界国家获得认证，医生有时也是第一世界医学院的毕业生。
对于那些有支付手段的人来说，在另一个国家，等待名单有时会更短。 例如，富有的加拿大人可以通过在美国私立医院购买治疗来在家中排队，在那里可以快速获得专业护理 – 如果钱不是问题。
将堕胎定为刑事犯罪的国家居民可能会发现他们的选择在其他地方受到的限 例如，爱尔兰患者经常前往英国接受治疗。
出生旅游可能允许绕过移民法或规避中国大陆的独生子女或独生子女政策; jus soli国家（在没有外交豁免权的情况下出生在该国的任何人有权获得与生俱来的公民身份）是首选目的地。 提供jus soli的国家数量，更不用说无条件的ius soli，正在下降。 例如，澳大利亚在1986年放弃了无条件的jus soli，爱尔兰和法国同样放弃了它。 在美洲以外，jus sanguinis（“血统”或血统的公民身份）是最常见的。
在某些情况下，外国医院或医疗机构实际上在地理上更接近。 这可能会产生意想不到的后果; 许多坎波贝罗岛，新不伦瑞克省的孩子都有缅因州的出生证明，因为这是全年唯一可以通过桥梁到达的点，但这种双重国籍使这些“边境婴儿”在加拿大以加拿大公民身份生活时，对美国的生活所得税负有责任。 几十年前，当美国军队使用征兵制度时，这些孩子可以被选中。
医疗旅游还让人们有机会结合当地疗法 – 印度的瑜伽和Ayruvedic医学，泰式按摩，中药，…… – 以及他们正在进行的治疗。
通用药物
在国外寻求治疗的另一个原因可能是某些药物的成本较低或可获得性较高。
作为一般规则，较常见的药物，例如世卫组织基本药物清单上的大多数药物，在低收入国家将相当便宜。 另一方面，牙科植入物和更新或更不寻常的药物等进口产品往往更贵。 处方规则也可能存在差异; 例如在中国伟哥（或中文副本？）和许多抗生素可以在非处方药获得。 在菲律宾，Viagra和Cialis经常在旅游区周围的商贩出售; 就像他们的劳力士和雷朋产品一样，它们可能不是真品，所以它们可能风险很大，但它们很便宜（如果你讨价还价，不到一美元）并且它们确实有效。
最明显的价格差异的例子是Harvoni，它是丙型肝炎新药的第一组。以前的治疗方法涉及注射，通常会产生相当严重的副作用，并且只有大约60％的几率治愈这种疾病; Harvoni口服，副作用较少，治愈率超过90％的患者。 不幸的是，在美国，它已获得专利，售价约为1000美元一粒，超过80,000美元，通常每天服用一粒药丸12周。 目前市场上至少有两种具有相似特性的药物成本较低，但仍数以万计。 许多保险计划 – 包括英国国家健康，加拿大各省和美国的许多保险公司 – 除非你病得很重，否则不会支付这些治疗费用，因此有些病人会接受治疗并可能传播疾病。
印度拒绝批准Harvoni专利，因为它没有重要的原创作品 – 研究的关键部分是在英国大学完成的 – 而在印度，整个12周的疗程花费大约1000美元。 这不是来自“海盗”供应商的一些可疑的淘汰赛; 所涉及的印度公司规模庞大且声誉良好，并由原始开发商授权。 在印度度过12周的假期，包括机票，优质酒店和Harvoni待遇，其成本可能比美国或欧洲的Harvoni低，而其他国家如埃及和孟加拉国也有低成本的Harvoni。 还有几个团体通过邮购方式向全世界提供印度Harvoni; 请参阅FixHepC以获取链接。
对于其他事情，问题可能是可用性而不是成本。 新的或实验性治疗可能需要数年才能证明其价值并获得监管机构的批准，并且可能在某些国家早于其他国家获得批准。 例如，登革热疫苗于2015年底在墨西哥，巴西和菲律宾获得批准，但截至2017年年中，有许多国家尚未批准。 古巴有一种名为CimaVax的肺癌治疗方法（截至2017年中）仅在那里和其他一些拉丁美洲国家提供; 其他国家正在进行测试，但不太可能很快批准。
重要考虑因素
确保您在旅行中有足够的时间接受后续护理。 您可能需要在医疗程序本身之后的几天或几周内停留。 对医疗旅游的财务状况要切合实际。 当然，医疗本身可能很便宜。 但是当你加入机票，酒店，出租车，餐馆 – 所有这些都在一个陌生的城市 – 实际成本可能接近你在家里支付的费用。
接下来，让您的家庭医生参与您的计划！ 在一个遥远的国家接受大手术并不是一个你应该掉以轻心的决定。 研究 – 您应该向医生询问有关此手术的哪些问题？ 该程序通常如何执行，是否会以这种方式在您旅行时完成？ 谁为您所在目的地国家的医生和医院提供证书，以及您的目标提供者拥有哪些凭据？ 您还应确定您的手术可能需要的后续护理级别 – 在手术后的几天，几周甚至几年内。 谁将提供这种后续护理？
如果专门的程序需要可能的医疗并发症，您的预算应该允许您远程专家的后续旅行。 例如，如果加拿大的性别重新调整手术只在蒙特利尔进行，那么不列颠哥伦比亚省的一名患者可能会出现意外的4600公里的公路旅行，重新访问原来的外科医生。
远离本国或前往第三世界地区的患者并非享受所有医疗旅游。 例如，偏头痛手术仅在美国进行，并且吸引了来自中东和非洲的患者，因为他们的外科医生无法执行此操作。 如果您正在考虑从您所在国家/地区或其外部旅行，请务必探索所有选择。 在寻找合适的医生和正确的国家时寻求许多来源的帮助。
如果在家中完全支付医疗程序的保险拒绝承保（或仅部分涵盖）国外相同的待遇，请不要感到惊讶。 即使在同一个国家，一些省级医疗保险计划只会报销他们在省内支付的费用，让旅行者自掏腰包。 保险公司也可能拒绝承保运输。 由于需要携带处方药，过境也会变得复杂; 一个国家的从业者有效签发的处方在另一个国家可能毫无意义。
寻求治疗精神健康状况，传染病或街头吸毒成瘾的患者如果在国际旅行，可能会遇到移民局的问题。 “我是多伦多市长罗伯特福特，我想看一位芝加哥医生关于我的可卡因问题”是错误的告诉美国边境巡逻队，除非意图立即转回去省内寻求医疗。 Gravenhurst每年的这个时候都很迷人吗？
考虑您所说的语言以及您所在国家/地区的语言。 在一些国家，如新加坡，马来西亚，印度，菲律宾和南非，大多数受过教育的人会讲英语。 这可能是一个重要的考虑因素。 但是，如果它不是你们两个人的本地语言（“流利地”可能意味着不同的东西），或者你或者人员用强烈的口音或者用一种奇怪的术语来说话，那么拥有共同语言并不一定足够。 可能存在一些微妙的细微差别，你最好能够传达和理解。
最后确认并仔细检查您的计划。 你如何在国外联系家人？ 您是否需要特殊签证或能够提供治疗才能进入目的地国家的证明？
注意安全
在过去，一些名誉扫地或伪造的医生在美国境外开设商店，以推广可疑或危险的治疗或彻头彻尾的骗局（据称治疗癌症，延长身体部位等）。 今天的医疗旅游远离这些诈骗者，但仍必须保持警惕。 至少，请在您的国家看一位值得信赖的医生，并讨论您的海外治疗计划。
海外医疗的声誉很重要。 寻找知名医生的顶级医院和诊所。
如果出现任何问题，如果您的当地医生不愿做任何事情试图“修理”您的外国医生所做的工作，请不要感到惊讶。 这是医疗责任问题; 如果试图修复另一位外科医生拙劣的手术会让事情变得更糟，那么当地医生就会担心诉讼。
要意识到，如果出现最坏情况，您提出索赔或提起诉讼的法律途径将大大减少并且通常不存在。 免于无聊的诉讼和巨额保险费是一些医生选择在海外练习并提供低成本治疗的原因之一。 另一方面，这种法律环境使得寻求良好声誉的医生变得更加重要。
旅行者在康复期间可能会受损; 看残疾旅行者。